Thiruvallikkeni Vasanthothsava Bungalow 2020

                               Transient is the word that denotes - lasting for only a short time; temporary.  Lightning is transient ! Lightning is an electrical discharge caused by imbalances between storm clouds and the ground, or within the clouds themselves. Most lightning occurs within the clouds.  Lightning is extremely hot—a flash can heat the air around it to temperatures five times hotter than the sun’s surface. This heat causes surrounding air to rapidly expand and vibrate, which creates the pealing thunder we hear a short time after seeing a lightning flash.

ஒரு பங்களாவின் கதை !!   ~ இன்று பூட்டப்பட்டு யாரும் கவனிப்பார் இல்லாமல் இருக்கும் இடத்தின் பின்னே !!

With Covid making many containment streets and red zones, you may have heard of this street.  Of the many lanes and by-lanes, is Venkatrangam (Pillai) Street, running parallel to the Beach Road.  The future generation may not get to know that these gates for many decades opened to have the Lord enter a big spacious sprawling pleasant premises, replete with flower plants, little ponds, trees, a big well with steps for walking inside.  It was the ** Vasantha Uthsava Bungalow **   ~ it was because that beautiful structure where Emperuman took rest was demolished and razed to ground. Remember that many decades ago, Sri  Sri Chandrasekharendra Saraswathi, the 68^th peedathipathi of Kanchi Shankara mutt on his pattna pravesam stayed here for a month or so !

Spring is a season. We have seasons because the earth takes a year to move round the sun, which gives us light and warmth, and because the earth tilts at an angle of 23.5 degrees.   Spring is the season of new beginnings. Fresh buds bloom, animals awaken and the earth seems to come to life again. Farmers and gardeners plant their seeds and temperatures slowly rise. The timing of these changes varies depending upon location. What most people call spring relies on the astronomical definition of the word. Spring is generally considered the period between the spring equinox and the summer solstice.   According to the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), spring is one of two times when the Earth's axis is not pointed toward or away from the sun.

Spring is also the  time for Vasantha Uthsavam.  But for Covid 19 stoppage and Temples remaining closed, today (26.5.2020) – Vasanthothsavam would have commenced.    It would amaze one to understand the significance of each Uthsavam and the care with which our elders have designed them.  There are palaces [bungalows] specially built for providing rest to Perumal on different occasions ~ at Thiruvallikkeni, there is Thavana Uthsava Bungalow situated in Thulasinga Perumal Koil Street, Komutti Bungalow in Peyalwar Koil Street and the much grandeur VAsantha Uthsava bungalow as in  Venkatrangam (Pillai) Street.  It was indeed big  spacious sprawling pleasant premises, replete with flower plants, little ponds, trees, a big well with steps for walking inside.  During Vasantha Uthsavam   Sri Parthasarathi would arrive here in the morning,  have thirumanjanam,  ul-purappadu and then return late in the evening.  Besides He would visit   for  Kodai Uthsavam, Vijayadasami, 5^th day and 7^th day of Brahmothsavam [of Sri Parthasarathi and Sri Azhagiya Singar]

Vasantham as a Season and seven day purappadu one can easily comprehend – but Bungalow !   Bungalows were first built in the South Asian region of Bengal. Bungalows, which derive their name from Hindi, were first identified as such by British sailors of the East India Company in the late 17^th century. As time progressed, a bungalow came to refer to a large dwelling, often representing high social status in both Britain and America.

By some definition, a bungalow is a one-story house, cottage or cabin. Bungalows are generally small in terms of square footage, but it is not uncommon to see very large bungalows.  They are small and easy to maintain and are therefore great homes for the elderly or those wishing rest.    They also afford more privacy than most traditional homes, as they're low to the ground and the windows can easily be blocked by trees, shrubs, and fences. .. .. but our general reference to bungalow is a sprawling premises with lot of greenery, fruit bearing trees, flowers and more. 

The style caught up in UK and in 1869  English architect, John Taylor,  built one at Westgate-on-Sea, Kent in 1869. Taylor himself adopted the term once it had become a bankable brand, championed by one of the most eminent physicians of the day, Professor Erasmus Wilson. After purchasing the first four of Taylor’s bungalows himself, Wilson wrote to him “The idea of Bungalows seems to take people’s minds immensely. They are novel, quaint, pretty and perfect as to sanitary qualities. The best sanitary home for a family is a Bungalow”. Bungalows became popular in the UK between the two World Wars and very large numbers were built, particularly in coastal resorts.

In our National capital, Lutyens Bungalow Zone or LBZ is the area spread over 2,800-hectare area in Lutyens' Delhi, with bungalows (houses) for government ministers, officials and their administrative offices, since the British Raj. The zone stretches up to Lodhi Road in the south. Lutyens' Delhi is an area   named after the British architect Sir Edwin Lutyens  who was responsible for much of the architectural design and building during the period of the British Raj.   Lutyens, designed 4 bungalows in the Rashtrapati Bhavan Estate.

Getting back, a book of 1948 states that in the month of Vaikasi, Vasanthothsavam is celebrated for 7 days  ending with suddha Dasami at the Vasantha Utsava Bungalow in Venkatrangam Pillai Street. This Bungalow and the garden attached to it is endowed by one Addyanki Varadappa Chetty garu of great reputation. The income of the garden and of the surrounding buildings are to be utilised for meeting the charges for the said festivals. One Sri Mandaram Ranganadham Chetty garu is now managing the said trust and there are also independant Ubhayakars for all the seven days.

In my younger days, have accompanied Perumal to the bungalow and have come for the thirumbukal purappadu also.  Remember those beautiful ponds, the nadabavi kinaru, the trees, shrubs, flowers, fishes in the pond and more.  Sadly in  the year 2004, after Samprokshanam,  when Perumal was to visit here on the 4th day, it was found that the promenade deck had been razed to the ground and a pandal erected.  On the 7^th  day of the Uthsavam ~ kuthirai vahana purappadu, Sri Parthasarathi did not go inside the bungalow and sadly never after that.  Now it is only ‘periya mada veedhi’ purappadu. 

The property owners were keen on promoting the property for apartments leaving some portion for the Perumal; a couple of years later, they constructed one mantap with entrance in TP Koil 2nd lane. Meantime, there was litigation on the property between those claiming to be owners and Temple authorities.  Without going into the merits of the case, it is sad for all Bakthas that the beautiful sprawling premises where Sri Parthasarathi and Sri Azhagiya Singar visited is no longer there and the grand Vasantha uthsavam got stopped permanently.  Perhaps with the property owned by the Temple, Authorities can easily construct another mantap – may be at the erstwhile premises where Post office functioned at Big Street, have a beautiful mantap, surrounded by fragrant trees aka Nandavanam and conduct Vasantha Uthsavam and many others there…………  conducting Vasanthothsavam at Peyalwar temple is also a choice !  - but all that is history now.

Of the many lanes and by-lanes, is Venkatrangam (Pillai) Street, running parallel to the Beach Road.  The future generation may not get to know that these gates for many decades opened to have the Lord enter a big spacious sprawling pleasant premises, replete with flower plants, little ponds, trees, a big well with steps for walking inside.  It was the ** Vasantha Uthsava Bungalow **  where Sri Parthasarathi would visit for Vasantha Uthsavam, Kodai Uthsavam, Vijayadasami, 5^th day and 7^th day of Brahmothsavam [of Sri Parthasarathi and Sri Azhagiya Singar] ~  have had darshan of Perumal inside the sprawling premises around which there was so much space. sadly, it  is no longer there……..

பங்களா என்றவுடன் அரண்மனையோ வேறு எதையோ கனவு காணாதீர்.  திருவல்லிக்கேணி தனிலே 'பங்களா' என மூன்று இடங்கள் பிரசித்தம்.  ஒன்று துளசிங்கபெருமாள் கோவில் தெருவிலே (மஹாகவி சுப்ரமணிய பாரதியார் வாசித்த வீதியாம்) - இரண்டு கோரிகள், ஒரு பெரிய கிணறு, நடுவில ஒரு மோடு  - சுற்றிலும் வீடுகள் என அமைப்பு.  இங்கே நாங்கள் சிறு வயதில் கிரிக்கெட் விளையாடினோம்.  மழை பொய்த்த நாட்களிலே கைரவிணி குளத்தினுள்ளும் ஆடினோம்.  தவன உத்சவத்திற்கு பெருமாள் ஏளும் சிறப்பு இதற்கு.

பிறிதொன்று பேயாழ்வார் கோவில் தெருவினிலே - கோமுட்டி பங்களா என்றழைக்கப்பட்ட சரஸ்வதி பண்டாரம் கமிட்டி இடம்.  ஸ்ரீ நம்பிள்ளை சன்னதி பற்றி முன்னம் எழுதி இருந்தேன். நூறு வருடங்கள் முன், யோகி பார்த்தசாரதி ஐயங்கார் அவரது மனைவி யோகி சிங்கம்மா - பல்வேறு ஸ்ரீவைஷ்ணவ கிரந்தங்களை புத்தக வடிவாக்கியபோது - அந்த துறை பண்டிதர்களுக்காக உருவாக்கிய இடமாம் இது. 

~ வசந்தம் என்பது பருவம். வசந்த ருது எனவும் இளவேனில் எனவும் பெயர் பெற்றது இது. சித்திரை. வைகாசி இரண்டையும் இளவேனில் என்பார்கள். வசந்தகாலம் எல்லோரும் ஆவலுடன் எதிர்பார்க்கும் பருவம். தளிர்க்கும், பூக்கும் தாவரங்கள்,பாடித் திரியும் பறவைகள் என கூர்ந்து நோக்கினால் மகிழ்ச்சியாகவும், வியப்பாகவும் இருக்கும் காலம் இது.

வெங்கடரங்கம் பிள்ளை தெருவிலே இருந்தது 'வசந்தோத்சவ பங்களா' .. .. .. சாதாரண நாட்களில் இங்கே உட்செல்ல முடியாது.  பெருமாள் கோடை உத்சவம், வசந்த உத்சவம், பிரம்மோத்சவத்திலே ஐந்தாம் நாள், திருத்தேரன்று  இரவு திருமஞ்சனம், விஜயதசமி பார்வேட்டை நாட்களில் புறப்பாடு கண்டு அருளும் அற்புத இடம் இது.  கச்சி மடத்து சங்கராச்சாரியார் ஸ்வாமிகள் 70களின் ஆரம்பத்தில் இங்கே சில நாட்கள் தங்கி இருந்தார்.

வாசலில் இரு மருங்கிலும் அழகாக வெட்டப்பட்ட செடிகள். உள்ளே ஒரு அழகான மண்டபம்.  சுற்றிலும் எம்பெருமானின் படங்கள் - நடுவே பெருமாள் இளைப்பாறும் மண்டபம். மண்டபத்தின் வாசலில் இரு தடாகைகள் - அவற்றில் அல்லி மலர்கள், துள்ளி விளையாடும் மீன்கள், சுற்றிலும் நிழல் தரும் மரங்கள், நடைபாவி கிணறு என இறங்கி குளிக்கவல்ல கிணறு.  பெருமாள் எழுந்து அருளி இருக்கும்போது - செடிகள் சூழ, பறவைகள் ஒழிக்க ரம்மியமாக கதை பேசுவது ஆனந்தம்.  பெருமாள் புறப்பட்டு, திருமஞ்சனம் எல்லாமே சிறக்கும். 

நிற்க ~ இவையெல்லாம் இனி அனுபவித்தவர்கள் மனக்கண்ணில் மனதிலும் உள்ளவை.  2004 முதல் இவ்வுத்ஸவம் தடை பெற்று போனது.  இப்போது பெருமாள் வசந்தோத்சவத்தில் சிறிய மாட வீதி புறப்பாடு மட்டுமே கண்டு அருள்கிறார்.

வாழ்க்கை நிலையற்றது.  எம்பெருமான் ஒருவனே உயர்ந்தவன்.  நீர் நுமது என்ற  அஹங்கார மமகாரங்களை  வேரோடே முதலறுத்து,  எம்பெருமானைத் தவிர்த்த மற்ற விஷயங்களை விட்டு அவன் பக்கலிலே ஆத்ம ஸமர்ப்பணம் பண்ணப் பாருங்கொள் என நம்மாழ்வார் நமக்கு அருளுகிறார்.

மின்னின் நிலையில !   மன்னுயிர்  ஆக்கைகள்*

என்னுமிடத்து இறை  உன்னுமின் நீரே.

இப்பூவுலகில் ஆத்மா வசிக்கின்ற ஆக்கையான சரீரங்கள்  மின்னலைக்காட்டிலும் 

நிலையுடையனவல்ல; மானுடர்களே - இந்த நிலையின்மையை உணர்ந்து அவனடிக்கீழ் சரணடைந்து உய்வீராக

Concluding with the thoughts of Swami Nammalwar – everything in this Universe is transient, We, our belongings, relationships, threatening Corona or any other disease.   From this moment, every moment, let our life be spent only on contemplating Him, doing service unto Him and discussing His glorious deeds only.     

Here are some photos taken during Vasantha Uthsava purappadu  day 4 on 21.5.2018 and a rare photo of Sri Parthasarathi Perumal inside Vasantha Uthsava bungalow taken in Yashica camera when filmroll was used.

adiyen Srinivasadhasan

Mamandur Veeravalli Srinivasan Sampathkumar

26.5.2020.