Kasi Bindu Madhavar Thirukkovil

Kashi, Varanasi, Benares – known by so many names is among the oldest living cities of the World.   Varanasi`s Prominence in Hindu religion  is virtually unparalleled !  Mark Twain, the English author and literature, who was enthralled by the legend and sanctity of Benaras, wrote : “Benaras is older than history, older than tradition, older even than legend and looks twice as old as all of them put together”. 

The land of Varanasi (Kashi) has been the ultimate pilgrimage destination  for Hindus for ages. It is firmly belived that  one who is graced to die on the land of Varanasi would attain salvation and freedom from the cycle of birth and re-birth. Abode of Lord Shiva and Parvati, the origins of Varanasi dates back to many centuries.  The holy Ganges in  Varanasi washes away  the sins of mortals. 

மிக புனிதமான கங்கை நதி தீரத்தில் அமைந்துள்ள வாரணாசி நகரம்  வேதங்கள் மற்றும் வேதாந்தம் ஆகியவற்றுக்கு பல நூற்றாண்டுகளாக  இருப்பிடமாக அமைந்துள்ளது. மோட்சம் தரும் ஏழு தலங்களுள் ஒன்று காசி -  மற்றவை அயோத்தி, மதுரா, ஹரித்வார், காஞ்சி, அவந்தி, துவாரகா ஆகியவை.  நகரின் தெற்கே அஸி நதியும், வட கிழக்கே வருணை நதியும் கங்கையுடன் கலப்பதால் இந்தத் தலம் ‘வாரணாசி’ என்றும் அழைக்கப்படுகிறது.  காசிக்கு அருந்தனா, சுதர்சனா, பிரம்மாவதாரா, பூபவதி, ராமநகரா, மாளநி, காசிபுரா, கேதுமதி ஆகிய பெயர் களும் உண்டு. தவிர மச்ச புராணம் அவிமுக்தா க்ஷேத்திரம் என்றும், கூர்ம புராணம் மற்றும் காசி ரகசியம் ஆனந்தவனம் என்றும் குறிப்பிடுகின்றன.  சிவபெருமான்  ஈசன் இங்கு தங்கி அருளுவதால் ‘ருத்ர வாசம்’ என்றும் ஞானம் வளர்க்கும் பூமி என்பதால் ஞானபுரி என்கிற பிரம்மவர்த்தனா என்றும் ஸ்கந்த புராணம் கூறுகிறது. வெள்ளைக்காரர்களால் ‘பனராஸ்’ என்று குறிப்பிடப்பட்டது இந்த நகரமே.  ஞானம் பெற்ற பின் கௌதம புத்தர், தனது உபதேசத்தை துவக்கியது இங்குதான். எனவே, புத்த மதத்தினருக்கும், காசி புனிதத் தலமாகத் திகழ்கிறது. மகாவீரரின் முன்னோடியான பரஸ்வநாதர் என்ற தீர்த்தங்கரர் அவதரித்த இடமாதலால், ஜைனர்களும் காசியை புனிதத் தலமாகக் கருதுகின்றனர்.  

புனித காசியில் 84 காட் எனும் படித்துறைகள் உள்ளன. இவற்றுள் - அசிகாட், கேதார் காட், தஷ் அஸ்வமேத காட், மணிகர்ணிகா காட், பஞ்சகங்கா காட், ஹரிஷ்சந்திர காட், ஆதிகேசவ காட் பிரபலமானவை. மணிகர்ணிகாவிற்கும் ஆதிகேசவருக்கும் இடைப்பட்ட பகுதி விஷ்ணு காசி எனவும் மணிகர்ணிகாவிற்கும்  ஆசி காட்டிற்கும் இடைப்பட்ட பகுதி  சிவகாசி எனவும் வழங்கப்படுகின்றன.

இது காசி விஸ்வநாதர் ஆலயம் அமைந்துள்ள சிவஸ்தலம் - கங்கை கரையில் 'பிந்து மாதவர் திருக்கோவில்' உள்ளது. ராமேஸ்வரத்தில் சேது மாதவராகவும், திரிவேணி சங்கமத்தில் வேணி மாதவராகவும் எழுந்தருளியிருக்கும்  ஸ்ரீமன் நாராயணன் காசியில் பிந்து மாதவராக வீற்றிருந்து அருள்புரிகிறார்.

‘மாதவா’ என்பது நாரணனையும், ‘மாதவம்’ என்பது பிந்து மாதவரையம் குறிப்பன.   காசியில் பிந்து மாதவராக வீற்றிருந்து அருள்புரிகிறார்.  இந்த  ஆலயம் பஞ்ச கங்கா காட்டில் அமைந்திருக்கிறது. பிரம்மா வழிபட்ட சிறப்புக்குரியவர், இந்த பிந்து மாதவர். சங்கு, சக்கரத்துடன் கதாயுதம் ஏந்தி காட்சி தருகிறார். ஆலயத்திற்கு வெளியே விஷ்ணு பாதம் இருக்கிறது. அதற்கு கங்கை நீரால் அபிஷேகம் செய்து, மலர்களைத் தூவி பகதர்கள் வழிபடுகின்றனர்.  பிந்து மாதவர் திருக்கோவிலில் அதிகாலை 4 மணிக்கு மங்கள ஆரத்தி, 4.30 மணிக்கு வெண்ணை ஆரத்தி, 5 மணிக்கு ஸ்ரீகண்ட  ஆரத்தி, 6 மணிக்கு சிருங்கார ஆராதியுடன் பூஜைகள் துவங்கி சிறப்புற நடைபெறுகின்றன.   

Varanasi  (Holy Kasi) aka as Benares lies  on the banks of the river Ganges in Uttar Pradesh, 320 kilometres (200 mi) south-east of the state capital, Lucknow, and 121 kilometres (75 mi) east of Allahabad, served by Varanasi Junction railway station and Lal Bahadur Shastri International Airport.  

Varanasi grew as an important industrial centre famous for its muslin and silk fabrics, perfumes, ivory works, and sculpture. Buddha is believed to have founded Buddhism here around 528 BCE when he gave his first sermon, "The Setting in Motion of the Wheel of Dharma", at nearby Sarnath.  The city's religious importance continued to grow in the 8th century, when Adi Shankara established the worship of Shiva as an official sect of Varanasi.   Tulsidas wrote his epic poem on Rama's life called Ram Charit Manas in Varanasi. Several other major figures of the Bhakti movement were born in Varanasi, including Kabir and Ravidas.  

Standing on the western bank of India's holiest river Ganges, Varanasi is the oldest surviving city of the world and the cultural capital of India.  Kashi Vishwanath Temple in which is enshrined the Jyotirlinga of Shiva, Vishweshwara or Vishwanath is the temple of the land. Here gravitate the teeming millions of India to seek benediction and spiritual peace by the darshan of this Jyotirlinga which confers liberation from the bondages of maya and the inexorable entanglements of the world. A simple glimpse of the Jyotirlinga is a soul-cleansing experience that transforms life and puts it on the path of knowledge and bhakti.  

Shri Bindu Madhavar Temple is the oldest temple of Lord Shriman Narayana in Kashi. This temple is situated on the banks of Maa Ganga at Panchganga Ghat.   

When Sriman Narayanaa  reached Panchnad Tirtha, he was overwhelmed by the glory of Kashi.  There He  saw an emaciated sage Agnibindu by name,  doing penance at Panchanganga Tirtha. Emperuman presented Himself to the sage in his divine form.  The persistent sage through his penance asked for a divine boon that Emperuman should be present in that place -   Panchaganga Tirtha. Sriman Narayana in fulfillment of the boon appeared as  Bindu Madhav and by His divine presence,  shrine is considered extremely sacred and devotees who take the darshan of Shri Bindu Madhav are blessed with wealth, good health and all their sins are removed.  Those who worshipped will not be destroyed by holocaust even.   The tritha absolves  all sins and  is known as Bindu Tirtha.   Emperuman is worshipped as  Adi Madhav in Satya Yuga, Anand Madhav in Treta Yuga, Sri Madhav in Dwapar Yuga and Bindu Madhav in Kali Yuga. 

The original temple of Shri Bindu Madhav was very large and grand and was once located at the place where the Alamgiri Mosque is today. Sri Bindu Madhav temple was established even before the 5th century AD.    

The Alamgir Mosque or Aurangzeb's Mosque is   located at a prominent site above the Panchaganga Ghat. The ghat has broad steps that go down to the Ganges. The intolerant tyrant Aurangzeb conquered Varanasi in 1669 and destroyed many temples including the Bindu Madhava temple  in 1673 and built the Alamgir mosque on the ruins of the shiva temple of Krittivaseshwara situated in Daranagar, the heart of Varanasi naming  it Alamagir Mosque, in the name of his own honoury title "Alamgir", which he had adopted after becoming the emperor of the Mughal empire. 

However, over years, the  minarets could not withstand the test of time and in the 19th century, an English scholar James Prinsep had to restore them. In 1948 one of the minarets collapsed killing a few people around the time of the floods. Later the government pulled down the other minaret due to security reasons. 

The present day temple of Bindu Madhav is a small one – we have to ascend a few steps to reach the sanctum sanctorum.  A couple of years ago, citing  history books and Varanasi Gazetteer,  petition claiming that Bindu Madhav temple of Lord Vishnu existed at the top of the Panchaganga Ghat along river Ganga, was also destroyed by Aurangzeb and a mosque came up in its place,  was filed in Allahabad High Court.  "Despite the fact that it was a protected national monument looked after by the ASI, the place was misused by some members of the Muslim community," the petitioner said adding , "they also bar Hindus from entering the temple to perform rituals and worship the deity. The petitioners wish to restore the temple, which was destroyed by the Mughal emperor." 

Here are some photos of the Ghats, mosque, the temple and Lord Bindu Madhava – recently had the fortune of visiting Varanasi, have snan at Ganges and worshipping at various temples including Kashi Vishwanatha and Bindu Madhava.

 

adiyen Srinivasa dhasan
Mamandur Veeravalli Srinivasan Sampathkumar
26.7.2024